Ватопед это отблеск славы византийских императоров, один из палисадников исихастского движения, богатейший, прекраснейший, второй по чести монастырь на всей Святой Горе Афон! Ватопед это отрада и утешение Афона.
Вы можете себе представить футбол на Святой Горе Афон? А он здесь возможен! В Андреевском скиту (на его территории) Ватопедского монастыря действует учреждение образования для мальчиков (интернат). Так что в футбол здесь играют дети. Как говорит одно из преданий, история самого монастыря и началась с ребенка Аркадия, сына Императора Феодосия (IV в. по Р.Х.), которого после крушения корабля нашли живым-невредимым на полуострове, спящим под кустом. Так буквально и переводится с греческого «Ватопед» – «куст ребенка».
Из этого «детского куста» выросли прекрасные цветы монашеской святости. Ватопед это отблеск славы византийских императоров, один из палисадников исихастского движения, богатейший, прекраснейший, второй по чести монастырь на всей Святой Горе Афон! Ватопед это отрада и утешение Афона, хранящий одноименный образ Богородицы, у которого неизменно получают и отраду, и утешение все чающие Божьего милосердия и заступничества Царицы Небесной.
Ватопед располагается на восточной стороне полуострова между обителями Есфигмен и Пантократор. Согласно устным преданиям, Ватопед основал в IV веке первый византийский император-христианин Константин Великий, затем он был разрушен гонителем христиан Юлианом Отступником, а впоследствии вновь восстановлен Феодосием Великим в конце IV века в знак благодарности Богу за спасение его сына Аркадия. В современном виде Ватопед был построен в период между 972—985 годами тремя богатыми и, нужно сказать, знатными людьми: Афанасием, Николаем и Антонием. Это были ученики блаженного Аввы Афанасия Афонского, святой подвижник и отправил их трудиться на новое место.
Поэтому и внутренне устройство монастыря – общежительный устав («киновия»), и внешнее – Соборный Благовещенский храм – были устроены по образцу Великой Лавры Афанасия Афонского еще в X веке. В 985 г. Ватопедский монастырь был впервые внесен в список святогорских обителей. А через сто лет он процветал, обильно спонсируемый императорами великой династии Комнинов. Имея такую беспрецедентную протекцию монастырь был не только богатым и привилегированным (второй послей Великой Лавры), но имел право управления десятью меньшими монастырями, которые, правда, в последствии были разрушены.
Ватопедский монастырь, принял, наверное, самое большое количество именитых послушников: здесь в конце XII века несли подвиги строители Хиландарского монастыря свв. Симеон и Савва Сербские. В 1287 году Ватопед получил звание «царского монастыря». Число насельников всегда было огромным. Во времена турецкого завоевания Ватопед, как и весь Афон, страдал от огромных налогов, что значительно его ослабило. Пожары 1854 и 1882 гг. причинили сильный урон монастырю, а в начале XX в. Ватопед потерял все свои владения в Малой Азии турецкие власти их попросту конфисковали. Все это время неоднократно предпринимались попытки восстановить древнее общежительное устройство, которые до 1989 г. были безуспешными. Тем не менее, во время власти Османской Империи Ватопедский монастырь сыграл огромную роль в образовании, просвещении и духовном возрождении на Балканах. В 1748 году ватопедский игумен Мелетий инициировал создание Афонской академии. Через некоторое время она стала ведущим учебным заведением на Балканах. Сегодня можно увидеть развалины здания Академии, а в свое время в ней учились знаменательные личности, сыгравшие ключевую роль в истории у себя на родине. Среди них Никодим Святогорец, Макарий Коринфский, Косма Этолийский, Афанасий Паросский. Афониада стала путеводной звездой, сияющей на все Балканы.
Начало учения о Нетварном Свете связано именно с Ватопедским монастырем: здесь подвизался основатель движения исихастов свт. Григорий Палама (умер в 1359 г.), Патриарх Геннадий (умер в 1452 г.) после того, как отрекся от патриаршества, преподобный Максим, названый на Руси «Греком» (+1556). Всего в Ватопедском монастыре несли подвиги 60 канонизированных Церковью святых! Они и являют собой главное сокровище обители.
Среди материальных сокровищ самой чтимой, ценной и уникальной святыней Ватопедского монастыря является честной Пояс Пресвятой Богородицы. Его Божья Матерь отдала святому апостолу Фоме, из Влахернского монастыря в Константинополе он попал в знаменитый храм Святой Софии; после захвата Константинополя османами его сумел выкупить сербский Царь Лазарь I. Затем он подарил его Ватопедскому монастырю. В нем сохранились фрески македонской иконописной школы периода XIV в., они украшают Благовещенский соборный храм (Х век), а также прекрасную византийскую мозаику Благовещения Богородицы и Святителя Николая Мирликийского. На всей Святой Горе больше не найти мозаику такого типа. Уникальный мраморный иконостас (972–985 гг.) «спрятан» за иконостасом, сделанным из дерева, который датируется XVIII веком. Кроме того, здесь находится самая древняя колокольня на всем Афоне, датируется XV веком. Библиотечное собрание одно из самых богатых и редких: книг и рукописей более 10000 и 2068, соответственно. Настоящей драгоценностью ватопедской библиотеки является «География» Птолемея, содержащая древние карты. В монастыре находятся священные сосуды, множество необыкновенно красивых, изящных, оригинальных церковных облачений. Здесь же хранится диптих из икон Вседержителя и Богородицы «Умиление», который почитают как иконы императрицы Феодоры, восстановившей иконопочитание.
Обитель хранит чудотворные иконы Богородицы Закланная», «Провозвестительница», «Ктиторская» («Виматарисса» по-гречески), «Елеоточивая» («Дохиарисса» по-гречески), Парамифия, и чудотворный образ Богородицы над вратами (он также называется Пировлифисса), самой чтимой из них, конечно же, является «Отрада и Утешение».
Седи святынь обители части Животворящего Креста Господня, одежд Христа, другие предметы, которые связанны с земной жизнью Иисуса Христа и Пресвятой Богородицы, здесь же хранится честная глава святителя Иоанна Златоуста, Григория Богослова, Модеста Иерусалимского, Иакова Персянина, ктиторов обители преподобного Николая, Афанасия и Антония и великомученика Меркурия, правая рука ап. Андрея Первозванного, а также частицы в самом деле огромного множества иных святых.
В наше время Ватопедском монастыре кроме кафоликона (основного, Соборного монастырского храма) действуют шестнадцать малых храмов (параклисов).
Посетить Ватопед это, наверное, шанс почувствовать себя настоящим ребенком под благоухающим кустом молитв Ватопедских Подвижников и Пресвятой Игуменьи Горы Афон! А Евангелие и призывает – будьте как дети!
