Санторини — уникальный остров, причём с самого момента его появления. Рождённый в результате извержения вулкана, он стал прообразом мифов об Атлантиде и направлением мечты для 2 миллионов путешественников ежегодно.
Хотя в Кикладский архипелаг Греции входит множество достойных островов, именно Санторини стал визитной карточкой Киклад и всей страны. Санторини — фирменный знак Греции, её гордость и магнит для миллионов желающих полюбоваться знаменитыми закатами, разгадать тайны Атлантиды и прикоснуться к истории древнего Акротири.
История всего Санторини тесно переплетена с историей минойского города Акротири. Это самое древнее поселение острова, найденное почти нетронутым. Акротири много веков покоился под слоем вулканического пепла — учёные считают, что он был разрушен извержением вулкана Санторини. Акротири открыли для посещения несколько лет назад. Сегодня на территории его раскопок можно увидеть продуманную планировку зданий, фрески, мощёные улицы, древние площади и склады. А все находки из Акротири хранятся в Музее доисторической Фиры, расположенном в городе Фира. В его коллекции — всевозможные вазы, великолепные фрески, древние предметы быта и единственная золотая статуэтка, найденная при раскопках в Акротири. Здесь же хранятся находки из Древней Фиры — процветавшего в эллинистический период города-государства. Археологическая зона находится недалеко от современной Фиры.
Кроме музея Фира славится множеством других интересных достопримечательностей. В столице Санторини стоит посетить католический собор, доминиканский монастырь с архитектурой в кикладском и барочном стиле, православный кафедральный собор с фресками, археологический и фольклорный музеи, а также культурный центр Мегаро Гизи, в котором всегда происходит что-нибудь интересное: от выставок до музыкальных фестивалей.
К числу самых впечатляющих мест на Санторини относится скала Скарос в Имеровигли, которая сама по себе — удивительная природная достопримечательность. А на ней расположены руины венецианской крепости и множество фрагментов древних зданий. Скарос интересна и любителям истории, и тем, кто «охотится» за красивыми видами.
На Санторини никто не проедет мимо самого живописного города острова — Ии. Несмотря на землетрясение 1956 года, Ия быстро расцвела и превратилась в одно из самых привлекательных направлений Средиземноморья. Здесь стоит посетить руины некогда мощной венецианской крепости, Морской музей и Музей музыкальных инструментов. Можно отправиться на увлекательную морскую экскурсию к островку Фирассия, который лежит прямо напротив Ии.
Жизнь как на вулкане — это выражение как нельзя лучше подходит под описание Санторини. Сегодня этот вулкан — место, которое нельзя не увидеть. Кальдера вулкана представляет собой огромный кратер, заполненный морской водой. Посреди кальдеры расположен островок Неа Камени — когда-то он был одним целым с Санторини. К острову организуют экскурсии, которые гарантированно подарят незабываемые впечатления.
Санторини — остров чарующих пляжей, которые никогда не пустуют. Всё дело в вулканическом песке: он делает побережье острова по-настоящему экзотическим. Выделяется Красный пляж, окружённый красными скалами и прозрачным спокойным морем. Белый пляж прославился благодаря белоснежным скалам и причудливой форме. Многие пляжи Санторини покрыты чёрным песком и особенно популярны у гостей острова. Нельзя пропустить Камари, великолепный и развитый в плане инфраструктуры пляж Перисса и Айос Георгиос, который предлагает множество водных развлечений. К слову, некоторые пляжи Санторини давно и прочно обосновались в рейтингах лучших пляжей мира.
Вина Санторини — вот что заслуживает отдельного внимания! Местное виноделие приводит на остров тысячи туристов, а всё благодаря уникальному вкусу напитков, созданных из выращенного на вулканической почве винограда. Попробовать санторинское вино можно в любом ресторане. А можно отправиться прямиком на винодельню: посмотреть на процесс производства, познакомиться со множеством видов напитка, продегустировать и купить понравившееся.
Многие винодельни острова работают больше полувека, не изменяя качеству и традициям. Самые популярные и достойные посещения — Santo Wines, Venetsanos, Estate Argyros, Canava Roussos, Boutari и, конечно, музей вина Koutsoyannopoulos, расположенный под землёй. Музей позволит узнать историю виноделия на острове, начиная с XVII века.
Санторини хорош с любой точки — как ни крути. С моря он, по словам путешественников, напоминает «торт с кремом» из-за белых домов, взобравшихся к вершинам. Но и с самого острова открываются ничуть не менее впечатляющие виды. Всему миру Санторини известен своими закатами. Считается, что самые красивые виды открываются из города Ия. Ближе к моменту захода солнца на выгодных обзорных площадках собираются толпы желающих насладиться зрелищем. Куда удобнее расположиться в ресторане с видом на море — столики стоит бронировать заранее.
Отличные панорамные виды открываются из Имеровигли. Здесь намного спокойнее и можно выбрать место без толп. К тому же с высоты Имеровигли хорошо виден не только закат, но и вся западная часть побережья. Красивые виды также открываются с места вокруг маяка Фарос.
И всё же самая высокая точка Санторини находится в Пиргосе. С неё и открываются лучшие виды на весь остров и море, а в ясную погоду можно заметить даже горные вершины Крита, расположенного на приличном расстоянии от Санторини. Холм венчает монастырь Пророка Илии, который сам по себе интересен и представляет историческую ценность. Насладившись видами, можно познакомиться с древними реликвиями монастырского музея.
Даже после посещения знаковых мест Санторини останется много неизведанного — того, что заставит вернуться на этот очаровательный кикладский остров. Вернуться можно за отдыхом в люксовом отеле или наоборот: чтобы остановиться в уединённом местечке Колумбус, расположенном в стороне от шумных курортов. Можно заняться треккингом, исследуя Санторини пешком, или поддаться очарованию традиционной и атмосферной деревни Эмпорио — на острове не найти лучшего места для фотосессий и неторопливых прогулок.
Санторини — рай для любителей шоппинга. На острове можно найти антикварные лавки, ювелирные бутики, магазины одежды и предметов интерьера.
Гурманам, кроме вин Санторини, стоит попробовать любые блюда с санторинскими помидорами или фасолью фава — это две гастрономические гордости острова.
Любителям новых открытий на Санторини предлагают арендовать квадроциклы. На них можно добраться до пляжей и самых уединённых уголков острова, которые скрыты от глаз большинства гостей Санторини.
На острове есть аэропорт, принимающий рейсы с Крита, Миконоса, Родоса, из Афин.
Порт Санторини — один из самых популярных в Европе. Кроме больших круизных лайнеров он принимает регулярные паромы с Крита, островов архипелага Киклады и Афин.
