Самый популярный среди туристов греческий полуостров Халкидики знаменит не только своими восхитительными пейзажами и фантастическими пляжами, но и одним из самых почитаемых мест среди православных верующих из всех стран мира. Самая восточная его часть — полуостров Афон — является самым настоящим отдельным государством в составе современной Греции. Здесь расположилась единственная в мире монашеская республика, где строго соблюдаются вековые православные традиции
Высшей точкой горного массива на полуострове Афон является гора с одноименным названием. Это одно из самых высоких мест Греции: высота Горы Афон составляет 2033 метра. Живописный растительный мир полуострова Святой Горы, омываемого водами Эгейского моря, дополняют красота и величие вековых монастырей, расположившихся по всему горному массиву.
Большинство паломников прибывают в Грецию именно для того, чтобы посетить полуостров Святой Горы Афон. Среди них всегда есть желающие подняться на самый верх горы. Но важно знать, что самостоятельно совершать такое путешествие опасно и сложно. Маршрут восхождения к вершине разработан для подготовленных путешественников.
Процесс подготовки к восхождению на вершину горы Афон — один из важнейших пунктов всего путешествия. Важно учесть прогноз погоды, подготовить компас или GPS, заряженный мобильный телефон, подобрать подходящее для подъема и ночевки на вершине снаряжение.
Самый удобный маршрут стартует из Великой Лавры и предусматривает ночевку в самом монастыре или в Скиту Честного Иоанна Предтечи. Если же вы планируете лишь совершить восхождение к вершине, то лучшей отправной точкой послужит причал Святой Анны или Клефтико. Из Святой Анны или Керасья можно упростить подъем, воспользовавшись услугами осликов — на них можно добраться до укрытия Богородицы. Оставшееся расстояние придется преодолевать только пешком.
В случае пешего восхождения стоит учитывать время прибытия парома из Дафни — приблизительно в 13.30. Это позволит вам правильно рассчитать свои силы на время в пути, поскольку подняться к укрытию Богородицы нужно до наступления темноты. Ваш маршрут по Святой Горе будет проходить по западной ее части, поэтому начало путешествия будет осложняться жарким греческим солнцем, светящим в спину.
В Кресте можно остановиться на ночлег или продолжить путь до Богородицы. Дорога проходит по густому каштановому лесу, который постепенно переходит в хвойный. Еще выше деревья встречаются все реже и реже, а дорога подходит к часовне в укрытии Богородицы. Этот пункт находится на высоте 1500 метров. Климатические условия значительно отличаются от привычных, поэтому здесь рекомендуется заночевать, чтобы позволить организму привыкнуть к изменениям.
Всего за 2-2,5 часа зигзагообразная пешеходная тропа приведет вас по южному склону из укрытия Богородицы к вершине Святой Горы Афон. По западной и северо-восточной сторонам проходят маршруты исключительно для скалолазов. Для этого подъема вам не понадобится много вещей, поэтому основную их часть можно оставить в укрытии до своего возвращения. Одной из самых необходимых вещей теперь будет ветровка или непромокаемый плащ, поскольку гроза на вершине горы — явление достаточно частое. Если непогода действительно застанет вас наверху, то лучше всего спуститься ниже и дождаться ее окончания.
Что же находится на самом высоком месте Святой Горы? Первым, на высоте 1500 м, гостей встречает храм Богородицы, существующий здесь еще с XVII века. А на самой вершине в далеком X столетии Святой Афанасий Афонский возвел храм Преображения Господня. Оба храма не раз подвергались разрушениям вследствие неблагоприятных погодных условий, но всегда восстанавливались. На самой высокой точке горы Афон (2033 м) с конца XIX века установлен огромный железный крест.
Сверху не только ощущается особенная атмосфера полуострова, но и открываются фантастические виды. Отсюда можно рассмотреть столицу Афонской республики — Карьес, многие монастыри и скиты Святой Горы, соседние полуострова — Ситонию и Кассандру, острова Амульяни, Лемнос и Тасос и даже вершину легендарной горы Олимп.
