Мессина — один из самых значимых древних городов Пелопоннеса, сохранивший бесценные памятники.
В 30 км от Каламаты расположена Древняя Мессина. Пока многие «ровесники» этого города пребывают в руинах, он удостоился другой судьбы. Мессина на была разрушена, а её археологические памятники приведены в порядок, благодаря чему Мессину называют самым хорошо сохранившимся античным городом Греции. Состояние многовековых построек действительно впечатляет — особенно на фоне природной красоты этих мест: Мессина окружена горами и зелёными холмами, которые гармонично сочетаются с древним величием города.
В Мессине театр был местом проведения всех культурных мероприятий и особо важных политических собраний — здесь встречались видные политические деятели. В византийский период театр получил серьёзные повреждения, а затем была полностью изменена сцена. Последняя версия, которую видят гости Мессины сегодня, относится к римской эпохе. Римляне убрали несколько секторов, перестроили зрительный зал и в очередной раз изменили сцену. Театр Мессины хорошо сохранился за счёт искусственной насыпи, которая помогла ему пережить возможное разрушение.
Рядом с театром Мессины расположился фонтан Арсинои, который использовали по назначению вплоть до раннехристианской эпохи. Географ и писатель Павсаний упоминал о том, что фонтан получил своё название в честь Арсинои, дочери мифического царя Левкиппа и матери Асклепия. Длина фонтана и его резервуаров превышала 40 м. И, судя по сохранившимся фрагментам, он был настоящим произведением архитектурного искусства. Фонтан был украшен бронзовыми статуями, ионическими и дорическими колоннами.
Аркадийские ворота служили укреплением и частью оборонительной системы города. Они состоят из внутреннего и внешнего порталов, между которыми — внутренний двор, обнесённый монолитными глыбами. По краям ворот можно увидеть остатки башен, которые защищали главную дорогу и входы в город. Кроме Аркадийских ворот Мессина имела ещё двух «защитников»: гору Ифоми и 9-метровые мощные стены, которые сохранились до наших дней.
Как и в любом древнем городе, в Мессине была агора — она служила не только центром торговли, но и местом для проведения праздничных гуляний. В районе агоры удалось найти статуи высокопоставленных жителей и правителей Мессины, остатки метопов и святилища Зевса. На северо-западе агоры археологи обнаружили святилище Деметры, а на его территории — множество керамических плиток и терракотовых статуэток.
Ещё один памятник истории в Мессине — руины Асклепиона, некогда роскошного храма с внутренним двором и алтарём. Храм, украшенный десятками бронзовых статуй политиков, был одним из главных зданий древнего города. Судя по источникам, которые описывали Асклепион Мессины, он больше походил на музей с выставкой художественных работ, чем на место, где людям оказывалась врачебная помощь. Некоторые комнаты Асклепиона сохранили великолепные статуи Гермеса, Артемиды и Аполлона, а вот статую (или даже её следы) самого бога Асклепия найти не удалось.
Удивительно хорошо для своего возраста сохранился стадион Мессины с 18 рядами для зрителей и Гимнасий. Стадион окружён многочисленными колоннами — в древности рядом с ними располагались статуи. Нельзя пройти мимо дорического мавзолея, принадлежавшего одной из знатных семей, в честь которой в Мессине проводились спортивные состязания. Если добраться до деревни Мавромати, можно попасть в музей — он хранит находки из мавзолея (рельефы, скульптуры) и всей археологической зоны Мессины. Знакомство с артефактами древнего города можно продолжить в Каламате. В Археологическом музее этого города выставлены уникальные экспонаты, привезённые из Мессины.
Из Каламаты: от автобусной станции на автобусе до Мавромати, откуда удобнее всего добираться до Мессины на такси (около 20 евро). Также до Древней Мессины ходят прямые автобусы из Каламаты, но только по понедельникам и четвергам. Первый отправляется в 5:30.
