Святая Феодоа — девушка, превратившаяся в церковь
Недалеко от деревни Васта, что расположена на Пелопоннесе, есть притягательное место — им восхищаются и туристы, и сами греки. Из крыши церкви Агия Феодора растут 17 больших и маленьких деревьев. Их корни нельзя увидеть ни снаружи, ни во внутренней части церкви. Возможно, они проходят через каменные стены, благодаря чему одни считают такое явление божественным чудом, другие — чудом природным.
История появления церкви интересна не меньше, чем её внешний облик. Во времена Византии действовала воинская повинность. И все семьи без исключения были обязаны отправить на службу по одному воину или заплатить огромный налог. Согласно легенде, когда-то в этом районе жила девушка Феодора. Выдав себя за мужчину, она вступила в ряды армии — братьев в семье Феодоры не было, а отец уже состарился.
Она храбро служила и добилась уважения, пока однажды не случилась беда. Другая девушка влюбилась в неё, не зная всей правды. Отвергнутая Феодорой, она решила отомстить, обвинив в отказе от женитьбы. У Феодоры было два пути: жениться или пожертвовать собой. Вполне очевидно, что она выбрала второй вариант. Согласно другой версии, девушка отреклась от мира и выдала себя за мужчину, чтобы стать монахом. А казнили её из-за клеветы со стороны другой девушки, солгавшей, что «монах» проявил к ней чувства.
В последних словах Феодора пожелала, чтобы её «тело превратилось в храм, волосы — в деревья, а кровь — в ручьи». История о несправедливо убитой девушке в течение многих лет не давала покоя местным жителям. Главным знамением для них стало появление родника на месте казни. И в XII веке здесь решено было возвести церковь.
Церковь Агия Феодора находится в заросшем овраге, среди густого леса. Идиллическое место впечатляет без исключения любого, кто приезжает сюда. Каждое дерево, проросшее через крышу церкви, по скромным подсчётам весит больше тонны, в высоту превышает 30 метров и почти не имеет каких-либо возрастных повреждений. Под землёй до сих пор бьёт родник, который, по одной из версий, питает деревья. Некоторые зарубежные и греческие учёные даже пытались найти корни деревьев в стенах церкви. Но такие исследования не дали никакого результата — деревья растут будто из ниоткуда. Также нет ответа на вопрос, как ветхая и крошечная церковь способна выдержать рост корней.
Внутри церковь выглядит более чем скромно. Стены со следами прошедших веков, алтарь и несколько икон — вот и всё её убранство. Однако в любое время года тысячи паломников идут сюда, чтобы зажечь свечи, купить оберег и попросить Святую Феодору о благословении. И чудеса действительно случаются. Говорят, что после молитвы и купания в источнике многие отчаявшиеся семьи получили возможность завести детей. Поездку в церковь часто совмещают с отдыхом. От Агии Феодоры можно прогуляться пешком вдоль тропы, чтобы насладиться тишиной и свежим воздухом. В конце тропы есть своеобразная зона отдыха с небольшими магазинами и кафе.
