У слияния двух рек Алфей и Кладеос была построена Древняя Олимпия – место поклонения Зевсу, а также место зарождения и проведения знаменитых Олимпийских игр.
Кто именно учредил Олимпийские игры до конца непонятно. Одна из основных версий такова: основателем игр был Пелопс, победивший в состязании колесниц царя писов Эномая. Традиционной же датой начала проведения Олимпийских игр принято считать 776 год до н.э.. Игры проводились один раз в четыре года, а на время их проведения во всех греческих полисах прекращались военные действия. Победа на Олимпийских играх считалась неимоверно почетной не только для самого спортсмена, но и для полиса, от которого он выступал.
Олимпийские игры утратили свое значение с наступлением эпохи Христианства. В 394 году христианский император Римской империи Феодосий запретил проведение Олимпийских игр.
Одной из главных достопримечательностей Олимпии является олимпийский стадион, где проводились спортивные состязания. До сих пор олимпийская эстафета с огнем стартует именно с этого стадиона и отсюда же берет свое начало олимпийский марафон. Удивительным является тот факт, что до сих пор, даже по прошествии стольких веков, можно различить линии старта и финиша. Сохранились также древняя гимназия и палестра – место для тренировок спортсменов.
На территории поселка располагаются остатки двух храмов: храма Зевса и храма Геры – супруги Зевса. Около 470 года до н.э. было построено святилище Зевса, где находилось одно из семи чудес света – знаменитая статуя «Зевса Олимпийского», выполненная скульптором Фидием из золота, слоновой кости и дерева. Сохранившиеся до наших времен остатки фундамента и колонн храма позволяют представить всю масштабность сооружения.
Храм Геры является одним из самых древних языческих храмов в Европе, именно здесь зажигается огонь современных Олимпийских игр с момента возобновления состязаний в 1896 году.
Археологический музей Олимпии – один из богатейших музеев Греции, где выставляются бесценные экспонаты, найденные археологами во время раскопок в Древней Олимпии, начиная с доисторических времен и заканчивая римским периодом.
Стоимость билета - 12 евро. Цена включает посещение археологических раскопок Олимпии, Археологического музея Олимпии и музея истории древних Олимпийских игр.
Право на 50% скидку имеют граждане стран-участниц ЕС старше 65 лет и студенты высших учебных заведений.
Часы работы: ежедневно с 8.00 до 20.00
Олимпия расположена в 320 км. к юго-западу от Афин. Поездки по маршруту Афины-Пиргос-Олимпия осуществляются с автовокзала КТЕЛ и поездами OSE. Древняя Олимпия находится в 10-ти минутах ходьбы от центра современной деревни Олимпии.
