Монастырский комплекс, разместившийся на вершинах Метеорских скал - уникальный геологический феномен и яркий образчик византийской культуры.
Расположенные на окраине Фессалийской равнины в Центральной Греции скалы Метеор, сформированные дельтовидными течениями доисторического Фессалийского моря миллионы лет назад, с XIV века стали центром православного монашества, сравнимым с монастырской Республикой святой горы Афон.
Удивительно, но ни греческая мифология, ни античные историки, ни разу не упоминают этот уникальный ландшафтный заповедник. Впервые упоминания о скалах "Стагон" (Σταγον - гр. Капли) встречаются в связи с существованием здесь уже в X в. множества келий и скитов монахов отшельников, духовным центром которых являлась Митрополия города Стаги (ныне Каламбака, находящаяся у подножия Метеорских скал). Каменные столпы Метеор буквально испещрены многочисленными пещерами (простите за тавтологию:), давшими приют многим сотням отшельников, сходившихся сюда со всей центральной Греции в поисках уединения.
Организованное общежительное монашество появляется здесь в первой половине XIV века со святым Афанасием Метеорским – афонским монахом, вынужденным покинуть Святую Гору вследствие участившихся нападений турок на Афонские монастыри. Именно св. Афанасий дал скалам Стагон их современное название МЕТЕОРА – "Парящие в Небе". В эпоху своего наибольшего расцвета в XVI веке количество монастырей достигало двадцати четырёх.
До 1922 года, когда к монастырям были проложены автомобильные дороги и возведены каменные лестницы, подъём в монастыри давался путникам нелегко. Верёвочные и деревянные лестницы не отличались особой надёжностью, а сетки поднимавшиеся ручной лебёдкой, раскачивались и, периодически, рвались. Известен легендарный случай со шведским востоковедом Бьёрншталем, изучавшим наследие монастыря Великих Метеор в 1779 году, когда на вопрос о том, как часто меняют верёвку подъёмной лебёдки, монахи, с характерным юмором, отвечали: "Когда порвётся, тогда и меняем!"
Побывал в Метеорах в 1745 году и наш знаменитый соотечественник – киевский монах Василий Барский.
Исторические и военные перипетии девятнадцатого – двадцатого веков стали причиной запустения большинства из ранее существовавших обителей. На сегодняшний день в Метеорах шесть действующих монастырей. Четыре мужских и два женских. Общее число монашествующих не превышает сегодня 120ти.
Тем не менее, Метеоры являются одним из самых популярных экскурсионных направлений для туристов различных национальностей, во множестве посещающих парящие в небе монастыри, как летом, так и в течение зимнего сезона.
Посетив Метеоры обязательно прогуляйтесь по Каламбаке - деревушке расположенной у подножия метеорских скал, со множеством колоритных таверн с великолепной традиционной кухней. Насладиться не только прекрасной кухней, но и самым лучшим видом на скалы Метеор, можно в таверне Панорама, расположенной на въезде в Каламбаку со стороны монастыря Анапафса и деревушки Кастраки.
Из Афин: поездом с ж/д вокзала "Стафмос Лариссис" до Каламбаки; автобусом с автовокзала "Лиосион" до Трикала с пересадкой на Каламбаку; авто из Афин по трассе Е75 до Ламии, дальше по указателям до Кардица, Трикала, Каламбака
Из Салоник: поездом с ж/д вокзала до Каламбаки; автобусом с автовокзала КТЕЛ до Трикала с пересадкой на Каламбаку; авто из Салоник по трассе Е75 через Катерини, Темби до Лариссы, далее по указателям на Трикала, Каламбака
