До начала Второй Мировой Войны Салоники являлись Еврейской столицей Балкан.
До начала Второй Мировой Войны Салоники являлись Еврейской столицей Балкан
Благодаря выгодному расположению города, коммерция в нём расцвела с самого его основания, что привлекало сюда коммерсантов различных народностей. В том числе множество евреев. К первому веку нашей эры в Салониках существовала довольно крупная еврейская община, в синагоге которой и проповедовал Христа апостол Павел в пятидесятых годах первого века н.э. Однако, лидирующее положение в городе эта община начала занимать с переселением сюда из северной и западной Европы евреев Ашкенази и Шефарди в 15 веке. К моменту освобождения города от турок, еврейская община Салоник была самой многочисленной. Во время немецко-фашистской оккупации Греции, большинство евреев города было вывезено в концентрационные лагеря. После войны осталась лишь немногочисленная, но достаточно активная, община.
Сегодня в Салониках действуют две синагоги, существует несколько молитвенных домов и еврейская школа. Эпоха численного превосходства евреев в Салониках оставила серьёзный отпечаток и на архитектурном облике города. До сих пор в восточной части Салоник сохранились богатые особняки, некогда принадлежавшие зажиточным еврейским семьям Модьяно, Аллатини, Фернандес и др.
В Салониках имеется Еврейский музей, расположенный в одном из уцелевших после страшного пожара 1917-го года зданий. Музей открыт в среду и четверг с 11.00 до 14.00 и с 17.00 до 20.00, в пятницу и воскресенье - с 11.00 до 14.00, стоимость билета - 3 евро. В его внутреннем дворе возвышается точная копия фонтана, некогда стоявшего в городской синагоге.
В центре древнего еврейского квартала до сих пор работает кошерный рынок "модиано".
Линией разграничения между старым и новым кварталами Салоник является Белая Башня. Основные еврейские памятники находятся к востоку от Белой Башни.